The book of Philemon

The book of Philemon is written by Paul (v. 1) between 60 and 62 AD during his time in prison (v. 1) in Rome. The letter is written to Philemon, Aphhia, Archippus and the church in Philemon’s house (v. 2). Philemon was a part of the Colossian church (col 4:7-9).

The reason for Paul to write this letter is to appeal for Onesimus. Onesimus was Philemon’s slave but was departed from him for a while (v. 15). He had probably run away from Philemon, had been useless to him (v. 11) and may have owned him something (v. 18).

During Paul’s time in prison, Onesimus had become precious and useful to Paul (v. 10-11). He became a believer (v. 10) and served Paul in his ministry (v. 13). Now, Paul is sending Onesimus back to Philemon. He asks Philemon to reconcile with Onesimus and to receive him as he would receive Paul (v. 17). No longer as a slave but as a beloved brother (v. 16-17). Though Philemon has the right to treat Onesimus as a slave and even punish him for running away, as the penalty for rebellion was crucifixion (Kerr, 1022), Paul asks him to treat him as an equal.

What stands out in this letter is that Paul leaves the choice up to Philemon. He doesn’t force him to forgive and accept Onesimus as his brother. He prefers to appeal to him (v. 9) but also speaks out the trust that he is confident of Philemon’s obedience (v. 21). He has heard about Philemon’s love and faith towards Jesus (v. 5) and how he has refreshed the hearts of the saints (v. 7). This shows something of the character of Philemon and seems to give Paul the trust that Philemon will make the right choice in this situation.

Kerr, W.N. ‘Slavery’. Evangelical Dictionary of Theology. 2^nd Edition. Editor Walter A. Elwell. Grand Rapids, Michigan: Baker Academic, 2001, pg 1112-1113.

Onze eerste week

Dag allemaal! We zijn in Canada, hebben onze eerste week erop zitten en hebben zin in het komende jaar!

Na een goede vlucht kwamen me precies een uur later aan, dan dat we vertrokken waren. We werden opgepikt door een YWAM stelletje en ruim een uur later waren we op onze bestemming: Turner Valley.

De basis in Turner Valley ligt zo'n anderhalve kilometer bij het dorpje vandaan. Het gebouw was vroeger een klein ziekenhuis. Om het gebouw ligt een grote tuin met grasvelden, grenzend aan een rivier. We zien regelmatig herten die nieuwsgierig rondneuzen of drinken bij de rivier.

De staff op de basis is bijzonder gastvrij en het eten is hier tot nu toe erg lekker. We ontbijten vaak met 'pancakes', fruit, scrambled egg en yoghurt. :) Onze eerste zondagavond hebben we met de hele basis hot dogs geroosterd boven een kampvuur en afgelopen zaterdag zijn we met alle SBS-studenten en staff de bergen in gegaan, hebben hier gewandeld en vervolgens gebbqt.

In onze eerste week hebben we vooral kennis gemaakt met de inductieve bijbelstudie methode. Het kleine boek Filemon leende zich hier perfect voor. De inductieve bijbelstudie methode houdt in dat we de bijbel zelf laten spreken. Dat betekent dat we niet gaan zoeken naar bijbelteksten die onze eigen ideeen zullen bevestigen, maar het bijbelboek in zijn geheel, in zijn context zullen observeren, interpreteren en vervolgens hier onze lessen uit trekken. Daarbij doen we onderzoek naar de historische achtergrond van het boek. Voor degenen die het leuk vinden, zetten we elke week een samenvatting, waar we de historische achtergrond in verwerken, op onze blog.

De intensiteit van de school wordt in de eerste vier weken langzaam opgebouwd. De eerste week hebben we dus ook nog redelijk wat vrije tijd gehad.

We hebben een leuke klik met veel van onze medestudenten. We zijn met 16 studenten, waarvan het merendeel uit Canada. Daarnaast zijn er drie Amerikanen, een Duitse, een Oostenrijkse en studenten met Koreaanse afkomst. Naast ons, zijn er nog twee andere getrouwde stelletjes.

Het weer bij aankomst viel ons behoorlijk zwaar. 's Nachts koelde het al af tot tegen het vriespunt aan of er net onder. Halverwege deze week is dit behoorlijk veranderd en hebben we dagen gehad waarbij het rond de dertig graden was.

Tot de volgende update!

Bart & Dorien




Onze achtertuin voor de komende negen maanden...